Mistral AIは2024年6月11日、創業1年後のシリーズBで6億ユーロの資金調達を発表した。このフランス企業は2023年4月に元MetaとGoogle DeepMindの従業員によって設立された。様々な生成AIモデルを開発しており、OpenAIのGPT-4o に対抗することを目指し続けている。MetaのLlama 3やAnthropicのClaude 3などだ。Mistral AIは約1年前に1億1200万ドルという巨額のシードラウンドを調達し、これらのAI大手に対抗する欧州のライバルを立ち上げた。
アーサー・メンシュ（Mistral AI CEO兼共同創業者）は声明の中で、「新規および既存の投資家が我々の事業に対する信頼を新たにし、事業拡大に向けて新たな支援を提供してくれることを嬉しく思う。この新たなラウンドにより、私たちはAIのフロンティアを押し広げ、最先端の技術をすべての人の手に届けるというユニークな立場に立つことができます。これは、創業者の完全な管理下にある会社の継続的な独立性を保証するものです。”
OpenAIとは異なり、Mistral AIの技術の多くは「オープンソース」ソフトウェアとして公開されており、誰でもソースコードにアクセスし、変更することができる。
Mistral AIは、Mistral 7B、Mistral 8x7B、Mistral 8x22Bなどの学習済みモデルをApache 2.0ライセンスの下で公開している。対照的に、Mistral Largeのような最も洗練された製品はプロプライエタリのままであり、APIファーストの製品として販売されている。例えば、プログラミングのための初期のジェネレーティブAIモデルであるCodestralには、その出力の商用利用を禁止する制限付きライセンスが付属している。
Mistral Largeの利用に関心のある企業は、使用量に応じて課金される有料のAPIサービスを通じてアクセスすることができる。さらに、Mistral AIは現在Le Chatという無料のチャットアシスタントを提供している。同社はまた、Mistral AIに出資しているMicrosoft Azureを含む、複数のクラウドサービスプロバイダーと販売提携を結んでいる。
Mistral AIが報告しているように、同社は4億6,800万ユーロの株式と1億3,200万ユーロの負債を調達しており、シリーズBラウンドではGeneral Catalystがスタートアップの既存投資家となっている。ジェネラル・カタリストの欧州事業責任者であるジャンネット・ズー・フュルステンベルク氏は、「同社の資本効率は際立っている。Mistralは、競争力のあるAIモデルを構築するために、ライバル企業と比べて可能な限り少ない資金しか使っていません。このチームが財務的見地からいかに機敏に運営し、何を達成したかは非常に印象的だ。” Nvidia、Samsung Venture、Lightspeed Venture Partners、Salesforce Ventures、Investment Cooperation、Andreessen Horowitzなどが上位投資家として名を連ねている。
過去1年半の間に、Mistral AIは基盤となるモデルの立ち上げで大きな手腕を発揮してきた。同社は、ベルフィウス、ベルテルスマン・インベストメント、BNPパリバ、Bpifrance（デジタル・ベンチャー・ファンド経由）、シスコ、Eurazeo、Headline、ハンファ・アセット・マネジメントのベンチャー・ファンド、IBM、Korelya Capital、Latitude、Millennium New Horizons、Sanabil Investments、ServiceNow、SV Angelなど、多様な投資家の支援を受けている。Mistral AIにとっての次の挑戦は、この技術的成果を法人顧客の獲得と収益につなげることだ。
このAIスタートアップには約60人のスタッフが在籍している： フランスに45名、米国に10名、英国に5名。従業員の約4分の3が製品開発と研究に従事している。