2024年11月6日、OpenAIのCEOであるサム・アルトマン氏は、X（旧Twitter）に投稿し、HubSpotの創業者兼CTOであるダーマッシュ・シャー氏が購入し、後に売却したドメインchat.comが、現在ChatGPTにリダイレクトされることを発表した。2023年の初め、Shahは1550万ドルでchat.comを取得し、数か月以内に利益を得るために転売しましたが、当初は購入者や売却の正確な条件は公表しませんでした。
Dharmesh ShahはLinkedInの投稿でchat.com取得のビジョンを次のように共有しています。「私がchat.comを買った理由はシンプルです。チャットベースのUX（#ChatUX）がソフトウェアにおける次の大きなトレンドだと考えているからです。自然言語インターフェースを介したコンピュータやソフトウェアとのコミュニケーションは、より直感的です。これはジェネレーティブAIによって可能になります。」しかし、ドメインがリダイレクトされた後、Shah氏はX上で、OpenAIに売却したことを確認し、この取引は現金ではなく株式によるものだったことを示唆しました。「OpenAIは私からドメインを購入しました。
chat.comの買収は、OpenAIの継続的なブランド再構築の取り組みと、AI技術へのアクセスを簡素化するという戦略に沿ったものです。このドメインは1996年に最初に作成され、当初は一般的なチャットプラットフォームとして機能していましたが、その後、さまざまな所有者と目的を経てきました。chat.comや以前のAI.comのような価値の高いドメインを取得することで、OpenAIは市場での存在感とアクセス性を高めることを目指しています。この動きは、Xに関するAltman氏の最小限の発表で強調されており、その発表では「Chat.com」とだけ記載されていました。
この戦略は、競争の激しい業界においてブランド資産を統合するという、AI企業におけるより広範な傾向の一部である。OpenAIが拡大を続ける中、ドメインから「GPT」が削除されたことは、オリジナルのGPTモデル名から離れたブランディングの転換と一致している。この動きは、モデルラインナップの多様化を反映しており、現在では、よりシンプルで親しみやすい名称を一般向けに提供することを目的とした、新世代の推論モデルであるo1シリーズが含まれている。
サム・アルトマンは最近、GPTファミリーと新しいo1ファミリーのモデルを区別することについて議論し、基盤となる技術は類似しているものの、新しいモデルはブランディングと機能性において戦略的に離脱したものであると示唆しました。
売却を確認するXポストで、シャ氏は次のように書いています。「私は損失のためにドメインを売却するようなことはしません。OpenAIは完璧なホームであり、アルトマンとは親しい友人です。」 さらに、「友人だと思っている人々から利益を得ることは好きではない」と付け加え、最近になってOpenAIの投資家になったことを明かし、この取引が単なる金銭的なものではなく、アルトマン氏との長年の関係の上に成り立っていることを示唆しました。
チャットコムの歴史は、インターネットの「ワイルド・ウェスト」時代におけるチャットルームのプラットフォームとしての時代から、現在のAIコミュニケーションにおける役割に至るまで、テクノロジーにおける戦略的資産としてのデジタルドメインの進化の過程を物語っています。シャー氏は、このドメインは「シンプルで短く、その時々のニーズに的確に応えるという点で素晴らしい」と述べ、このドメインが大成功を収める製品を支えるだろうと予測しました。このストーリーは、AI主導のコミュニケーションテクノロジーに大きな可能性があることを強調しています。これらのプラットフォームは、人間がデジタルシステムとどのように関わるかを形作るものであり、その可能性は今後も広がり続けるでしょう。